Биоразнообразие нашей планеты подвергается всё более возрастающей угрозе исчезновения. Вследствие изменения климата и деятельности человека некоторые виды стоят на грани полного вымирания.
В этих реалиях миссия океанариумов не ограничивается просветительскими проектами. Приоритетным для каждого учреждения является научно-исследовательская деятельность, направленная на возможность реинтродукции видов в их природную среду обитания.
Частота экологических катастроф, инициированных человеком, их колоссальные последствия для локального биоценоза заставляют задуматься о том, что, порой, в охране от исчезновения нуждаются виды, до этого времени считавшиеся массовыми.
Наглядным примером могут служить инвазивные виды, распространившиеся по вине человека за пределы мест своего естественного обитания. Попадая в чужой биоценоз, такие вселенцы порой наносят неповторимый урон экосистемам.
Так, к примеру, хорошо известная всем дальневосточникам рапана Rapana venosa, попав в 1947 году в бассейн Чёрного моря, практически уничтожила мощный ракушечный пояс, проходящий вдоль побережья Кавказа и Крыма.
В холодных водах Японского моря, родине Rapana venosa, численность этого моллюска регулируется хищниками высшего порядка: крупными крабами и морскими звёздами. Попав в черноморскую акваторию вместе с морскими судами, рапана начала настоящую экспансию на северное побережье Чёрного моря, практически истребив популяции крупных двустворчатых моллюсков: мидий (Mytilus galloprovincialis Lamark), устриц (Osteria edulis Linnaeus) и гребешков Flex-opecten glaber ponticus.
Рапана, в отличие от её естественных врагов, легко адаптировалась к низкой солёности черноморской воды, навсегда изменив первозданный вид местного биоценоза.