Этим летом в Приморье сложился благоприятный продолжительный теплый период, когда не было дождей, ветров и сильных штормов. Начальник отдела содержания экзотических гидробионтов Приморского океанариума Антон Щербаков отметил, что эти факторы поспособствовали увеличению численности крестовиков.
Токсичность этих медуз в зоне повышенного внимания только для Приморского края России, при этом в других районах мира за редким исключением крестовики не считаются токсичными. Причина этого ученым пока не вполне ясна.
Медуза-крестовик – небольшой обитатель прибрежной морской зоны Японского моря. Свое название медузы получили благодаря четырехконечному кресту, который хорошо просматривается через прозрачный купол и представляет из себя складчатые, чаще оранжевые либо желтые гонады, расположенные под четырьмя тонкими радиальными каналами. Тело медузы-крестовика представляет из себя зонтик полусферической формы, диаметр которого может достигать 4 мм.
Обитают они в местах, заросших водной растительностью, вблизи берега, часто там, где присутствует небольшое распреснение воды и в море впадают небольшие речки и ручьи. Здесь крестовики охотятся на мелких ракообразных.
Медуза-крестовик широко распространена по всему северному полушарию. Их можно встретить на восточном и западном побережье Тихого океана. Небольшими группами они встречаются в Атлантическом океане. В водах Европы встречается в Средиземном море, на восточных побережьях Атлантического океана в особо теплые годы встречается даже в Норвегии.
Тело медузы снабжено множеством щупалец с присосками, число которых варьируется от 40 до 80 штук. На щупальцах расположено большое количество стрекательных клеток нематоцистов, благодаря которым в тело человека попадает опасный токсин. Клетка крестовика выстреливает в тело человека специальные иглы и вводит яд.
По словам Антона Щербакова, яд крестовику нужен для охоты, при помощи токсина он обездвиживает свою добычу. Особенность образа жизни крестовика состоит в том, что он большую часть времени сидит на морской траве, а не плавает, как другие медузы в толще воды.
Симптомы отравления ядом крестовика могут проявляться до пяти суток. Их можно разделить на три формы – это болевая форма, когда у человека начинают болеть мышцы и суставы и ломить поясницу, вторая форма – дыхательная, у человека начинается аллергическая реакция и ему трудно дышать, появляется кашель и отдышка. Третья форма – смешанная и включает в себя симптомы первых двух. В крайне редких случаях наблюдается неврологическая симптоматика и нарушения психической деятельности, может доходить до судорог, помрачения сознания и галлюцинаций.
«После контакта с медузой крестовиком место ожога рекомендуется промыть пресной водой, растереть спиртом или уксусной кислотой и принять антигистаминные препараты. При этом строго запрещается употреблять алкоголь, так как он может способствует усвоению токсинов и усиливать боль и раздражение», - рассказал Антон Щербаков.
Он также отметил, что наибольшее количество отравлений от ожога крестовика зафиксировали в 1966 году, тогда их насчитывалось около 1000 в сутки.
При этом, отметил специалист, за всю историю наблюдений нет ни одного случая летального исхода от ожога этой медузы.