В экспозиции «Японское (Восточное) море» Приморского океанариума появился новый вид -— краб-плавунец японский Charybdis japonica. Его можно увидеть, заглянув в трюм деревянного судна, размещённого в центре экспозиции. В синеватой толще воды это ракообразное не бросается в глаза, и трудно поверить, что когда-то его назвали «самым красивым крабом Японского моря».
Краб-плавунец японский — обитатель субтропиков, распространённый в Восточно-Китайском, Жёлтом и Японском морях, у берегов Японии и Гавайских островов. Не так давно он проник с балластными водами судов в акватории Новой Зеландии и Австралии, где быстро стал инвазивным видом. В российских водах этот вид крабов-плавунцов можно встретить только в заливе Петра Великого, где проходит северная граница ареала: его популяции отмечены в заливе Посьета и в прибрежной зоне островов Русский и Аскольд.
Это животное обитает на глубинах от 2 до 25 метров на илистом или илисто-песчаном грунте, а также среди зарослей водорослей. У краба-плавунца японского веслообразно сплющены последние членики пятой пары ног. С помощью такого приспособления ракообразное отталкивается от воды, когда активно плавает боком, преследуя добычу.
Характерная особенность этого вида ̶ пёстрая окраска клешней. Известный биолог и художница прошлого века Ольга Хлудова называла его «самым красивым крабом Японского моря». В своей книге «За голубым порогом» она оставила красочное описание: «На его лиловатой спине были зелёные и темно-сизые узоры. Большие розоватые снизу клешни сверху переливались багрово-фиолетовыми, зелеными и бирюзовыми красками. Ноги голубые с розовым и лимонно-жёлтым».
Этот красавец имеет сравнительно небольшие размеры, и самцы крупнее самок: средняя ширина карапакса (верхней части панциря) у них достигает 10 сантиметров, а у самок — только 9. Более того, самцы живут на полгода дольше. Также у самцов абдомен (хвостовая часть туловища) треугольный, в то время как у самки он круглый.
У самцов также более мощные клешни. Это связано с тем, что у этого вида самец ловит и удерживает самку несколько дней до линьки, перед спариванием, а также несколько дней после, пока её новый экзоскелет не затвердеет. Клешни служат не только для удержания самки, но и для защиты от врагов, поэтому они часто повреждаются или вообще отсутствуют. На мелководье можно иногда наблюдать этих крабов с одной клешнёй или с отрастающими культями на разных стадиях формирования.
Период размножения в различных популяциях длится с июня по август, а массовый выход личинок наблюдается в июле.