Главный специалист Базы исследования морских млекопитающих (БИММ) Приморского океанариума, научный сотрудник Национального научного центра морской биологии им. А.В. Жирмунского ДВО РАН Игорь Катин сейчас находится на островах архипелага Римского-Корсакова в западной части залива Петра Великого Японского моря, где ведёт наблюдение за популяцией дальневосточной ларги Phoca largha.
Как рассказал специалист, непрерывный мониторинг численности популяции местной ларги он ведёт на протяжении нескольких десятков лет. Первую в году экспедицию исследователь совершает во второй половине февраля – именно в это время наблюдается пик рождения и выкармливания детёнышей ларг, которых еще называют дальневосточными или пестрыми нерпами. В общей сложности сезон размножения этих животных длится с января по апрель.
У самки втечение года рождается только один малыш. Первое время она выкармливает его жирным молоком, что позволяет ему быстро прибавлять в весе – до двух килограммов ежедневно. За первые три-четыре недели жизни вес белька может увеличиваться с 8 до 40 килограммов.
Узнать, что детёнышу всего месяц, можно по его белой шубке, за которую он и получил своё название. Это ювенальный белый пух, который позволяет беззащитному животному маскироваться на ледяном припае вдоль берега или на снегу. Потом детёныш линяет и приобретает пятнистый окрас взрослой особи, и обучается самостоятельно добывать себе пищу – некрупную рыбу.
Состояние лежбищ Игорь Катин исследует путём визуального подсчёта с борта катера и в ходе пеших маршрутов по исследуемым участкам с использованием фото- и видеооборудования. Точную общую цифру рождённых в этом году детёнышей пока называть рано. В прошлом году она составила около 1000 особей.
смотрите по ссылке видео Игоря Катина
фото: Игорь Катин