В экспозиции «Тропический лес» снова цветёт стрелиция королевская Strelitzia reginae. Вот уже несколько лет подряд в июле здесь раскрывается цветок этого величественного растения с поистине монаршей родословной.
В дикой природе представители этого вида встречаются в Южной Африке и на Мадагаскаре, достигая высоты 3,5 м. Из веера плотных кожистых листьев, напоминающих банановые, выглядывают метровые цветоносы. На них, как на шее, почти под прямым углом располагается похожий на птичью голову цветок. Длинный зелёный «клюв» прицветника украшает задорный хохолок из трёх ярко-оранжевых чашелистиков и сине-фиолетовых лепестков. С момента появления бутона до раскрытия цветка проходит 2 месяца. За свою яркую и экзотическую внешность растение получило название «райская птица».
Цветы стрелиции не пахнут, но богаты нектаром, капельки которого скапливаются на краях цветков. Это привлекает птиц- нектарниц, и они садятся на цветы. Их пыльца попадает нектарницам на грудку и лапки. Перелетая с растения на растение, птички опыляют стрелицию, а из опылённых цветов со временем формируется плод с семенами.
В Европу стрелиция попала в восемнадцатом веке и быстро завоевала мир своей необычной красотой. Её можно встретить в Аргентине, Калифорнии, на побережье Средиземного моря. Ею украшают сады, парки и набережные, используют для статусных букетов и аранжировок. В северных странах, в том числе и в России, стрелицию культивируют в основном в оранжереях и ботанических садах: для обычных квартир она слишком велика.
Цветение стрелиции королевской длится около двух недель. Поэтому поторопитесь приехать в Приморский океанариум, чтобы полюбоваться этой «райской птицей».
Историческая справка.
Стрелиция королевская названа в честь королевы Софии- Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой, супруги короля Великобритании Георга III (она стала бабушкой знаменитой королевы Виктории). София-Шарлотта была патронессой Королевских ботанических садов Кью и способствовала пополнению их коллекций.