В экспозиции «Эволюция жизни в океане» появилась новая аниматронная фигура мозазавра – точная копия могучего представителя морских рептилий времён позднего мезозоя. Муляж хищного ящера довольно правдоподобен — при общей длине тела 7 метров и обхвате груди более метра его размеры соответствуют реальным габаритам владыки мезозойских морей.
Новичок обладает усовершенствованной внутренней механикой, кажется, что ящер буквально следит взглядом за проходящими мимо него людьми. К прежним навыкам – повороту головы, движению ластами, грозному рёву и открыванию пасти добавилось умение моргать, придающее живости внушительному образу.
Внешность мозазавра была реконструирована в соответствии с последним словом современной палеонтологии. Научным консультантом проекта выступил специалист по изучению мозазавров, кандидат биологических наук Дмитрий Григорьев, заведующий Палеонтологическим музеем СПбГУ (Санкт-Петербургского государственного университета).
По словам учёного, реконструкция внешнего вида морского ящера удалась.
— Мастерам удалось вполне достоверно воспроизвести облик древнего хищника, он выглядит впечатляюще — рассказал палеонтолог. — Мои дети четыре раза просили снова показать им видео с нашим мозазавром.
Детали «смены караула» морских ящеров нам раскрыла начальник экспозиционного отдела, Екатерина Витман.
— Прежняя фигура мозазавра входила в первоначальное оборудование экспозиции, — уточнила специалист. — За 9 лет с момента запуска она прошла череду ремонтов, успела выработать свой ресурс и требовала замены. Для производства новой фигуры специалисты нашего отдела выбрали подрядчика – отечественную компанию ООО «Диномашина» (г. Киров). Нам уже была знакома их продукция – компания демонстрировала свою фигуру амурозавра* на Восточном экономическом форуме. Они имеют необходимый опыт, квалификацию и специализируются на производстве аниматронных фигур древних животных.
«Диномашина» подошла к делу со всей основательностью: в Приморский океанариум прибыл представитель компании, лично оценивший обстановку и произведший все необходимые замеры. Сборка и монтаж аниматроника также производились при участии и под непосредственным руководством представителя компании.
Среди гигантских ящеров древности именно мозазавры являются прямыми родственниками современных ящериц и змей и входят с ними в один отряд – чешуйчатые Squamata. Ближайшая современная родня мозазавров – вараны, по преимуществу крупные хищные ящерицы.
Для сравнения, ближайшая ныне живущая родня самых известных ископаемых ящеров – динозавров – птицы. По современным научным представлениям птицы практически являются продвинутой группой динозавров.
Мозазавры были третьей в истории мезозоя группой высших морских хищников. Предки мозазавров известны из начала мелового периода, а в последних веках мелового периода эта группа сместила ихтиозавров и плиозавров, а также акул с почетной позиции на вершине пищевой пирамиды.
Финальную точку в судьбе мозазавров поставило около 66 млн лет назад мел-палеогеновое вымирание, в основном знаменитое уходом динозавров с эволюционной сцены.
Размеры мозазавров соответствовали их статусу высших хищников. Хотя самый маленький представитель семейства достигал всего 1 метра в длину, в среднем размер мозазавров составлял около 6 метров, а крупнейший из известных науке мозазавров, Mosasaurus hoffmanni, мог достигать более 17 метров в длину.
Предполагается, что мозазавры были теплокровными и живородящими животными. Активные охотники и хорошие пловцы, они нападали на любую посильную добычу, не брезгуя каннибализмом, о чём свидетельствуют следы зубов представителей своего вида на ископаемых костях ящеров.
Увидеть короля морей позднего мезозоя в его новом перерождении можно в экспозиции «Эволюция жизни в океане» ─ фигура гигантского ящера приветствует гостей Приморского океанариума звуками и движением.
*амурозавр – род динозавров, открытый на Дальнем востоке России, в Благовещенске.
