Приятный сюрприз ожидает всех ценителей прекрасного на клумбах ландшафтного парка — здесь наконец распустились травянистые пионы. Их ароматное цветение традиционно знаменует наступление лета в Приморье. Царственная красота пионов ярко выделяется даже на фоне множества других цветущих в это время кустарников и многолетников: чубушника, шиповника, ирисов и лилейников.
Пионы Paeonia, которые подразделяются на древовидные, травянистые и ИТО-гибриды, являются единственным родом семейства пионовых Paeoniaceae. Их родиной считается Китай, а история культивирования уходит в глубину веков. Искусные китайские садовники первыми начали селекционную работу с травянистыми пионами более 2000 лет назад, приняв за основу дикорастущий вид, пион молочноцветковый Paeonia lactiflora. В Поднебесной пионы глубоко почитали и сажали их возле царских дворцов, преимущественно во владениях императриц. Простолюдинам выращивать этот цветок было строжайше запрещено. Уже к XVI веку в Китае насчитывалось более 30 сортов этого многолетника, которые ценились очень высоко. Предположительно в VII веке китайские буддийские монахи завезли пионы в Японию.
Крайне популярны были пионы и в античной Европе. Даже само название этого цветка происходит от имени Пеон, которое, по легенде, принадлежало врачевателю богов и героев, ученику самого Асклепия (Эскулапа). Однако, вплоть до начала XIX столетия в Западной Европе местные видовые формы пионов культивировали как садовые. В Россию они попали благодаря Петру I.
В настоящее время в мире насчитывается более 5000 сортов травянистых пионов. В различных странах они считаются символом женской красоты, богатства и — долголетия. Последнее неслучайно, так как пионовые кусты, посаженные в саду, могут радовать своих владельцев в течение 50 и более лет. Сотрудники отдела содержания и озеленения территории Приморского океанариума стараются создать им самые благоприятные условия: регулярные прополки, подкормки, обработки фунгицидами и инсектицидами по мере необходимости.
Это касается не только пионов. За большим хозяйством научно-образовательного комплекса ежедневно ухаживают специалисты-озеленители. Покос травы, прополка сорняков, посадка новых растений — они каждый день делают всё возможное, чтобы этот ландшафтный парк и впредь оставался любимым местом прогулок владивостокцев и гостей города. Так, например, совсем недавно на центральной клумбе перед главным входом в здание океанариума появилась полянка огненно-красных лихнисов сверкающих Lychnis fulgens.
Всем любителям неторопливых прогулок в окружении цветущей природы рекомендуем посетить территорию Приморского океанариума и насладиться летними красками и ароматами. Пионы зовут!
