Залив Петра Великого — самая богатая с точки зрения видового разнообразия акватория России, а морские звезды — одни из самых ярких представителей его фауны. В силу своей массовости, доступности и красоты некоторые виды этих иглокожих Ehinodermata знакомы всем, кто хотя бы раз отдыхал на морском побережье или нырял с аквалангом.
В заливе Петра Великого обитает 10 видов морских звёзд, и часть из них можно увидеть в экспозиции «Японское (Восточное) море». Расскажем о них подробнее.
Патирия гребешковая Patiria pectinifera — самый многочисленный вид морских звезд у южного побережья Приморского края. Встретить патирию можно начиная с глубины в полметра, где она обитает не только на камнях, но и на песчаных и илистых грунтах. Её размер может достигать 18 сантиметров, но наиболее часто встречаются экземпляры более скромных габаритов, от пяти до десяти сантиметров. Лучи у этой морской звезды короткие, и выглядит она очень нарядно: ярко-синяя, с красными или оранжевыми пятнами. Интересно, что в последние годы патирия гребешковая стала популярным объектом научных исследований. В частности, учёные обнаружили в её составе пептидный миорелаксант, который способен мягко снимать спазмы гладкой мускулатуры. Исследуются также возможности адаптации этого вида к различным температурам.
Амурская морская звезда Asterias amurensis — один из самых «фотогеничных» и запоминающихся представителей своего класса. У неё правильная форма и длинные лучи (их количество обычно равно пяти, но встречаются и четырёх-, и шестилучевые экземпляры), а окраска варьирует от сиреневой до красно-бордовой. Диаметр может достигать 30-40 сантиметров, но, как правило, не дотягивает и до 20. Она совершенно обычна в Японском море, поскольку её естественный ареал - северная часть Тихого океана: Япония, Дальний Восток России, Корея, Северный Китай, Алеутские острова, Канада, Аляска. В последнее время амурская звезда распространилась в водах южной части Австралии и Тасмании в качестве вида-вселенца. Любопытно, что она входит в рейтинг ста самых агрессивных инвазивных видов. Её можно встретить и на глубине около 200 метров, и на полуметровом мелководье. Астерия амурская —активный хищник, предпочитающий двустворчатых моллюсков, что оказывает негативное влияние на аквакультуру. Она также охотно поедает крабов, асцидий и других моллюсков и не брезгует падалью и особями собственного вида.
Афеластерия японская Aphelasterias japonica часто встречается на мелководье на скалах и камнях. Её отличительной особенностью являются узкие перетяжки, отделяющие от маленького центрального диска длинные, относительно толстые, но легко отламывающиеся лучи. Пластинки спинного скелета и иглы у афеластерий располагаются поперечными рядами. Звезда с размахом лучей до 24 сантиметров окрашена в малиновый цвет с пятнами и полосами разных оттенков. Как и астерия амурская, она — агрессивный хищник, который питается двустворчатыми и брюхоногими моллюсками, а также другими доступными донными животными. Афеластерия может представлять угрозу для хозяйств марикультуры.
Дистоластерия колкая, или японская Distolasterias nipon —это крупная морская звезда (до 55 сантиметров в диаметре) элегантной чёрно-белой окраски, которая встречается обычным отдыхающим намного реже, чем патирия гребешковая или астерия амурская. Причина кроется в глубине обитания: чем глубже, тем крупных звёзд становится больше. Благодаря контрастной окраске эти животные хорошо заметны на морском дне. Дистоластерия японская добывает двустворчатых моллюсков из песка. Морская звезда медленно вращается над забравшимся в песок моллюском, при этом амбулакральные ножки переносят песчинки от центра к кончикам лучей. Таким образом звезда опускается всё ниже и, в конце концов, докапывается до моллюска.
Если до отпуска ещё далеко, или погода не позволяет провести выходные на побережье, приглашаем вас в Приморский океанариум понаблюдать за различными видами морских звёзд.