.jpg)
В «Тропическом лесу» впервые появился королевский питон Python regius. Биологи представили новосёла и рассказали, чем питоны отличаются от похожих на них удавов.
Королевский питон – змея из семейства питонов – происходит из западной и центральной Африки. При длине взрослой особи в 1 – 1,5 м королевский питон является одним из самых маленьких африканских представителей своего семейства. Его привычка сворачиваться в тугой шар при опасности дала королевскому питону обиходное англоязычное название «питон-мяч».
Змея ведёт ночной образ жизни в экваториальных лесах и саваннах, с наступлением сумерек выходя из дневных укрытий на поиски пропитания – любой добычи, подходящей по размеру. Этот ночной охотник прекрасно плавает и лазает по деревьям.
Королевские питоны откладывают около десятка яиц, которые самка охраняет 2 – 3 месяца. Сразу после вылупления детёныши имеют длину около 40 см.
Неспециалисты часто путают питонов с удавами: и те, и другие являются крупными неядовитыми змеями, которые душат свою жертву, обвиваясь вокруг неё и сдавливая своим мощным телом. Питоны и удавы похожи внешне и по образу жизни и обитают в сходных условиях. Хотя в среднем удавы немного поменьше, звание самой большой змеи в мире удавы и питоны делят между собой. Самой массивной является принадлежащая к удавам зелёная анаконда, самки которой могут весить более 200 кг, а титул самой длиной змеи удерживает сетчатый питон с максимальной длиной более 7 метров.
Светлана Подкорытова, специалист отдела «Тропический лес», рассказала том, чем питоны и удавы отличаются друг от друга, и представила свою чешуйчатую подопечную.
.jpg)
— Несмотря на всё внешнее сходство, питоны образуют своё, отдельное, семейство питонов, а удавы относятся к семейству ложноногих, и с точки зрения систематики они довольно далеко отстоят друг от друга. Отличаются и ареалы этих змей: удавы живут в обоих полушариях, а питоны – только в восточном. Самая заметная разница заключается в способе размножения: питоны довольно долго насиживают кладку яиц перед появлением потомства, а удавы практикуют яйцеживорождение, когда детёныши вылупляются из яиц сразу же после откладки, или ещё внутри матери.
— Наш сегодняшний новосёл – самка королевского питона, которую мы зовём Капитолина, – продолжила Светлана. – Недавно она перелиняла и сейчас щеголяет яркой окраской. Мы кормим её живым кормом: раз в две недели она получает целую мышь, это нормальный рацион для змеи такого размера.
Светлана с удовольствием продемонстрировала своего питомца, предварительно надев специальные защитные краги – необходимое снаряжение для работы со змеёй, несмотря на спокойный характер Капитолины.
.jpg)
– Краги защищают и человека, и питона, – пояснила биолог. – Укус даже неядовитой змеи может быть болезненным и опасным, а зубы питона очень хрупкие и могут сломаться, если укушенный человек резко дёрнет рукой. Поэтому работа с рептилиями требует спокойствия, аккуратности и полного контроля ситуации.
Для того чтобы посмотреть на королевского питона в верхнем ярусе экспозиции «Тропический лес», краги надевать не нужно: стекло террариума надёжно разделяет обитателей и посетителей. Не стоит расстраиваться и, тем более, стучать по стеклу, если Капитолина откажется выходить из своего «домика» внутри террариума: укрытие установлено, чтобы уберечь змею от стресса и помочь животному постепенно привыкнуть к вниманию посетителей.
