Ежегодно в конце января-начале февраля в «джунглях» Приморского океанариума начинается сезон цветения гиппеаструмов. Их массивные, но полые внутри цветоносы увенчаны крупными красно-оранжевыми цветами. Эти растения не редкость в комнатной культуре, но, собранные группой среди буйства тропической зелени, производят по-настоящему волшебное впечатление.
Расскажем о них подробнее. Название «гиппеаструм» придумал в 1821 году английский ботаник Уильям Герберт, объединив в нём два древнегреческих слова — «всадник» и «звезда». Таким образом, в вольном переводе прекрасный цветок получил не менее прекрасное название — «звёздный всадник» или «звезда всадника».
Это многолетнее луковичное растение, родина которого — Центральная и Южная Америка. После открытия Нового Света диковинный цветок попал в Европу, где быстро завоевал популярность. К этому времени европейцам уже был известен уроженец Южной Африки — амариллис из семейства амариллисовые Amaryllidaceae, к которому принадлежит около 80 родов. Среди них встречаются и представители экзотической флоры (кливия, эухарис, кринум), и более привычные нарцисс и подснежник, и совсем уж обыденные лук и чеснок.
Амариллис и прибывший из Америки новичок внешне казались похожими как братья-близнецы, и это привело к путанице, которая продолжалась несколько столетий. На самом деле они отличаются местом происхождения, строением стебля, наличием или отсутствием листьев во время цветения и ещё рядом признаков. К тому же, экспериментируя с гиппеаструмом, ботаники постепенно поняли, что это совершенно отдельное растение, которое превосходно подходит для гибридизации. Первый гибрид, гиппеаструм Джонсона, был создан в 1799 году. Однако очень долго в систематике этих растений царила неразбериха. Не все признали новый род с названием, установленным Гербертом, и продолжали называть новые виды амариллисами. То же самое происходило с названиями гибридов.
Лишь в 1954 году Международный ботанический конгресс рекомендовал амариллисами называть только один африканский вид — амариллис прекрасный Amaryllis belladonna, а все американские относить к роду гиппеаструм. Окончательная точка в споре была поставлена в 1987 году, когда гипппеаструм гибридный Hippeastrum hybridum был вынесен в отдельный вид. Однако многие до сих пор путают эти два растения, несмотря на то, что «африканец» в частных коллекциях почти не встречается, а различные гиппеаструмы можно встретить и на подоконниках квартир, и летом в саду.
В настоящее время в мире насчитывается более полутора тысяч сортов и гибридов гиппеаструма. Одним из них приглашаем вас полюбоваться в экспозиции «Тропический лес».
