В экспозиции «Реки и озёра» представлены обитатели, которые нередко обделены вниманием посетителей — конь-губарь и пёстрый конь. Между тем, эти рыбы из семейства карповых имеют ряд интересных особенностей.
Конями их называют из-за вытянутого рыла, сходного по силуэту с головой лошади. Латинское название рода Нemibarbus буквально означает полубарбус. Дело в том, что настоящие барбусы имеют по 4 усика на рыле, а нашим героям приходится довольствоваться лишь одной парой усов.
В российских водах эти рыбы обитают в бассейне реки Амур и на северо-западе Сахалина, за рубежом населяют водоëмы Китая, Кореи, Японии.
Конь-губарь Hemibarbus labeo является самой крупной рыбой рода Hemibarbus и может достигать в длину более 60 см и массы тела в 3 кг. При этом его обычные размеры составляют 33-40 см в длину при массе тела около 1 кг. Продолжительность жизни рыбы достигает 15 лет.
Конь-губарь предпочитает держаться у дна русел рек на быстром течении. Рыба питается донными обрастаниями, а также беспозвоночными: в основном водными личинками насекомых, добывать которых ему помогают мясистые лопасти нижней губы, давшие название виду, а глоточные зубы позволяют губарю справиться даже с раковинами моллюсков.
Конь пёстрый Hemibarbus maculatus немного меньше своего сородича: в природе его максимальная длина достигает 47 см, а вес – 1 кг. Продолжительность жизни этой рыбы обычно составляет 10-15 лет.
Он предпочитает равнинные реки с песчано-илистым дном и озёра. Основу рациона пёстрого коня так же составляют водные беспозвоночные. В зимний период при дефиците пропитания оба этих вида могут разнообразить своё меню мелкой рыбешкой.
В отличие от коней из известной песни, речные кони не привередничают. В океанариуме, как рассказала Любовь Петрова, ведущий специалист отдела содержания гидробионтов дальневосточных рек и озёр, оба вида охотно поедают размороженный корм, причём не только беспозвоночных – рачков гаммарусов, мизиду, мотыля, но и нарезанную кусочками рыбу, мидию гребешок и кальмар.
В природе эти рыбы относятся к разным биотопам – комплексам условий обитания – поэтому сходство в спектрах питания и образе жизни не мешает таким родственным видам благополучно сосуществовать без особой пищевой конкуренции.
У каждого из этих видов имеются и свои особенности размножения. Отложенная икра коней-губарей свободно разносится водой, забиваясь в щели между камнями на быстром течении, а у пёстрого коня она полуклейкая и снабжена удлинёнными ворсинками, что помогает ей задерживаться на корнях растений в тихих заводях.
Увидеть речных коней Приморского океанариума можно в экспозиции «Реки и озёра» в аквариумах, посвященных Нижнему Амуру и озеру Ханка.
