Вот уже второе лето подряд старожилы Приморского океанариума северные морские котики Callorhinus ursinus Паша и Чеба проводят под открытым небом, на базе исследования морских млекопитающих (БИММ). «Курортный сезон» идёт им на пользу: крепнет не только физическое здоровье зверей, но и ментальное. Для этих высокоразвитых животных очень важна интеллектуальная нагрузка, одной из граней которых являются новые впечатления и навыки.
В этот раз специалисты службы по работе с морскими млекопитающими запланировали для своих «котов» нечто особенное: подружить их с ларгами Phoca largha. Это стало частью эксперимента по обогащению среды и возможному совместному содержанию разных видов тюленей.
В дикой природе ушастые тюлени (сивучи и северные морские котики) спокойно соседствуют на лежбищах, случается им пересекаться и с сородичами из семейства настоящих тюленей, ларгами. Однако, несмотря на то, что в мировой практике совместное содержание разных видов животных существует давно, до настоящего момента морские котики и ларги ещё ни разу не встречались в одном вольере.
Полувольные условия БИММа стали наилучшей площадкой для проведения подобных исследований. Животные привыкали друг к другу постепенно, начав с визуального контакта через решётчатую калитку, потом их стали постепенно заводить в вольер и знакомить.
— Ларги, похоже, были удивлены Пашиными размерами и сначала его сторонились, — рассказала старший тренер Анна Сальникова. — Чебу, которая гораздо мельче, они приняли быстрее, начав проявлять интерес и обнюхивать её через решётку. Ну и, конечно же, у каждой ларги — свой характер. Кто-то спокойно и сразу пошёл в вольер к «котам», а кому-то потребовалось больше времени. Первым проявил готовность к сотрудничеству Кант, он наш передовик, а за ним — Платон, теперь животные постепенно переходят к длительному общению, плавают вместе. И за всё время мы ни разу не наблюдали ни вспышек агрессии, ни конфликтных ситуаций.
Все моменты совместного пребывания тюленей разных семейств скрупулёзно фиксируются специалистами — так накапливается статистика.
— В первую очередь это делается для обогащения среды наших животных, — отметил руководитель службы по работе с морскими млекопитающими Антон Брыков. — Но не стоит забывать и о научной ценности наших наблюдений. Мы не спеша и дозированно прошли все этапы: сначала знакомство зверей, затем кратковременное совместное содержание, затем «самостоятельное», без постоянного контроля. В итоге мы пришли к выводу, что эти два вида могут содержаться вместе, и это очень ценные данные для будущих поколений.
Напомним, что северные морские котики Паша и Чеба вернутся в экспозиционный корпус Приморского океанариума с наступлением осени.
